Person In Charge: Jihee Lee, Junhee Kim

AS-IS:

The Current Challenges in ESG for Startups and SMEs

ESG (Environmental, Social, and Governance) management has become a crucial factor in corporate sustainability and competitiveness. Large corporations systematically report their ESG performance, utilizing extensive resources to enhance their ESG ratings and secure long-term growth. In contrast, startups and small to medium-sized enterprises (SMEs) struggle to adopt ESG strategies due to limited access to ESG-related data. Additionally, the absence of standardized and objective evaluation criteria, along with a general lack of awareness about ESG frameworks, further hinders the implementation of their strategies. Many of these businesses prioritize short-term survival over sustainability, making it difficult to invest in ESG initiatives. Although existing ESG evaluation models, such as those from the Ministry of SMEs and Startups, the Korea Productivity Center’s SME-friendly ESG model, and ISO 26000, offer some guidance, they remain underutilized due to their complexity and inefficiency. Without an effective and tailored ESG framework, SMEs find it challenging to integrate sustainability into their business operations, limiting their ability to compete in an ESG-driven global market.

TO-BE:

ESG D&A’s Vision for Data-Driven ESG Standards

To address these challenges, ESG D&A seeks to develop a transparent, objective, and scalable ESG evaluation model by leveraging data analytics. By incorporating predictive modeling, we aim to estimate the future ESG performance of SMEs based on their current operational data, enabling proactive improvements. Traditional ESG assessments often rely on subjective interpretations, leading to inconsistencies and a lack of trust. In contrast, our data-driven approach ensures that ESG evaluation criteria remain standardized and universally applicable, enhancing credibility for businesses and stakeholders alike. Our project also focuses on developing a customized ESG assessment framework tailored to the unique realities of SMEs. Unlike generic ESG models, which primarily cater to large corporations, our framework will help smaller businesses identify their strengths, address areas for improvement, and position themselves strategically in the market. ESG should not be perceived as a mere compliance requirement but as an opportunity for differentiation and growth. By providing SMEs with data-driven ESG insights, we empower them to build credibility, attract investors, and secure long-term market success. ESG D&A is dedicated to ensuring that all businesses, regardless of size, have access to practical and actionable ESG strategies that promote sustainability and competitiveness.

Project Timeline (2025-2026)

February - May 2025:

ESG concept study, industry benchmarking, and data collection

June - September 2025:

Development of SME-specific ESG framework and initial predictive model

October 2025 - January 2026:

Testing, simulation, and refinement of the evaluation model

February 2026 onward:

Finalization of the ESG standardization model and potential research publication

ESG D&A: Our Mission

ESG D&A represents our commitment to decoding ESG as the DNA of corporate sustainability. Just as DNA forms the foundation of life, ESG principles serve as the backbone of long-term corporate success. Through our project, we aim to integrate ESG strategies into the core of business operations, making them accessible, practical, and data-driven. By harnessing the power of data analytics, we seek to transform ESG evaluation into a transparent and reliable tool that supports the sustainable growth of businesses worldwide.

ESG D&A: ESG경영의 DNA를 분석하고 지속 가능한 성장을 위한 새로운 기준을 제시하다

AS-IS:

스타트업과 중소기업의 ESG 도입 문제점

ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영은 기업의 지속 가능성과 경쟁력을 결정짓는 핵심 요소로 자리 잡았다. 대기업들은 ESG 성과를 체계적으로 기록하며, 높은 ESG 등급을 확보하기 위해 자원을 적극적으로 활용한다. 반면, 스타트업과 중소기업(SME)은 ESG 관련 데이터 접근성이 제한되어있어 ESG전략을 활용하는데 어려움을 겪는다. 더욱이, 표준화되고 객관적인 평가 기준의 부재와 ESG 프레임워크에 대한 전반적인 인식 부족이 이러한 전력의 실행을 더욱 어렵게 만든다. 또한, 많은 중소기업은 단기적인 생존을 최우선 과제로 삼아 ESG 경영에 투자할 여력이 부족한 실정이다. 현재 중소 벤처기업의 ESG 등급 평가, 한국생산성본부(K-BPI)의 중소기업 친화적 ESG 모델, ISO 26000 등의 평가 모델이 존재하지만, 복잡성과 비효율성으로 인해 실질적인 활용률은 극히 낮다. 이러한 한계로 인해 중소기업과 스타트업은 ESG 원칙을 비즈니스에 효과적으로 통합하지 못하고 있으며, 이는 장기적인 성장 가능성을 제한하는 주요 요인으로 작용하고 있다.

TO-BE:

ESG D&A의 데이터 기반 ESG 평가 기준

ESG D&A는 데이터 분석을 활용하여 투명하고 객관적인 ESG 평가 모델을 구축함으로써, 중소기업과 스타트업의 ESG 도입 장벽을 낮추고자 한다. 예측 모델링을 통해 현재 운영 데이터를 기반으로 미래 ESG 성과를 예측할 수 있도록 하여, 기업들이 ESG 개선 방향을 사전에 파악하고 전략적으로 대비할 수 있도록 지원한다. 기존 ESG 평가 방식은 주관적인 해석에 의존하는 경우가 많았으나, 데이터 기반 접근법을 통해 평가의 일관성과 신뢰성을 높일 수 있다. 또한, ESG D&A는 중소기업의 특성을 반영한 맞춤형 ESG 평가 프레임워크를 개발하여, 각 기업이 자사의 강점을 활용하고 보완할 부분을 전략적으로 개선할 수 있도록 한다. ESG는 단순한 규제 준수가 아니라, 기업의 경쟁력을 강화하고 지속 가능한 성장을 이루는 핵심 요소가 되어야 한다. 데이터를 기반으로 한 ESG 평가 방식을 도입함으로써, 중소기업들이 투자자와 이해관계자의 신뢰를 확보하고, ESG를 활용한 차별화 전략을 마련할 수 있도록 지원할 것이다. ESG D&A는 모든 기업이 ESG 경영을 실질적으로 활용할 수 있도록 돕는 것을 목표로 한다.

프로젝트 타임라인 (2025-2026)

2025년 2월 - 5월:

ESG 개념 연구, 산업별 벤치마킹 분석, 데이터 수집

2025년 6월 - 9월:

중소기업 맞춤형 ESG 평가 프레임워크 개발 및 예측 모델 초안 구축

2025년 10월 - 2026년 1월:

모델 테스트, 시뮬레이션 및 정교화

2026년 2월 이후:

ESG 표준화 모델 최종 완성 및 연구 논문 발표 추진

ESG D&A: 우리의 비전

ESG D&A는 ESG 경영의 DNA를 분석하고 지속 가능한 성장을 위한 새로운 기준을 제시하는 것을 목표로 한다. DNA가 생명의 근간을 이루듯이, ESG는 기업의 장기적인 성공을 위한 필수 요소이다. 본 프로젝트를 통해 ESG 전략을 기업 운영의 핵심 요소로 통합하고, 데이터 분석을 기반으로 한 실용적인 ESG 솔루션을 제공하여, 모든 기업이 ESG 평가를 보다 효과적으로 활용할 수 있도록 지원할 것이다. ESG 평가의 객관성과 접근성을 극대화함으로써, 지속 가능한 기업 성장의 새로운 기준을 만들어 나갈 것이다.